Jill

Wie Jill ontleedt, komt via een paar tussenstations in het oude Rome uit. Het Meertens Instituut noemt Jill een Engelse naam die oorspronkelijk een vleivorm was van Gillian. Gillian zelf was in middeleeuws Engeland de vrouwelijke tegenhanger van Julian, en Julian komt weer van Julius, de naam van een Romeins geslacht. Volgens Behind the Name wordt de spelling Gillian al sinds de dertiende eeuw gebruikt, maar gold ze tot in de zeventiende eeuw nog als dezelfde naam als Julian.

Wat Julius precies betekent, weet niemand zeker. Behind the Name noemt twee mogelijkheden: een verband met het Griekse ioulos, 'met donzige baard', of een band met de oppergod Jupiter. Een harde vertaling van Jill bestaat dus niet. Eerlijker is het om te zeggen dat de naam een lange stamboom heeft die bij de Julii begint, dezelfde familie als die van Julius Caesar.

In Engeland was Jill ooit zo gewoon dat de naam spreekwoordelijk werd. Het Meertens wijst op het kinderrijmpje over Jack en Jill: zulke versjes gebruiken bij voorkeur namen die iedereen kent. In Nederland is Jill een stuk jonger. De Voornamenbank telde in 2022 bijna 7000 vrouwen met Jill als eerste voornaam, en de naam staat ook op de lijst van populaire meisjesnamen van de SVB. Je spreekt hem uit zoals de Engelsen: DZJIL, met een zachte dzj en een korte i. Een Engelse bijvorm is Gill, met dezelfde klank.

Omdat Jill maar een lettergreep heeft, staat er vaak een langere tweede naam naast, zoals Jill Isabel of Jill Annemarie. Zoek je namen voor broertjes of zusjes, dan passen andere korte, frisse namen als Tess, Roos, Sem of Finn er goed bij. En wie een knipoog naar het rijmpje wil, kiest Jack voor een broertje.