Owen

Owen heeft niet één bron maar twee. Wiktionary noemt de naam een verengelste vorm van zowel het Welshe Owain als het Ierse Eoghan. Die twee lijnen lopen parallel: in Wales en in Ierland kregen jongens elk hun eigen oude naam, en in het Engels kwamen beide uit op dezelfde spelling.

Aan de Welshe kant gaat Owain terug op Oudwelshe vormen als Ougein en Eugein. Behind the Name houdt het erop dat die mogelijk van het Latijnse Eugenius komen, dat via het Griekse eugenes 'goed geboren' of 'van goede afkomst' betekent. Zeker is dat niet: dezelfde site noemt ook Keltische wortels voor 'schaap', 'goed' of 'verlangen', gecombineerd met een element dat 'geboren uit' betekent. Wiktionary draait de zaak zelfs om en ziet het middeleeuws-Latijnse Eugenius juist als een leenwoord uit het Welsh. De Ierse lijn is helderder: Eoghan komt volgens Wiktionary van het Oerkeltische Iwogenos, 'uit de taxus geboren'.

Uit de Welshe tak komt ook de ridder Yvain uit de Arthurverhalen, en de achternamen Bowen en Owens. Verwante namen zijn het Schotse Ewan en Euan en de vrouwelijke vorm Owena. Owen staat in de recente lijsten van de SVB met de meest gegeven jongensnamen in Nederland.

In Nederland zeggen de meeste ouders OO-wen, met de klemtoon vooraan en een korte tweede lettergreep. Twee lettergrepen en geen lastige klanken maken Owen makkelijk te combineren: Owen Jasper of Owen Willem als je een langere tweede naam zoekt. Wil je de Welshe sfeer doortrekken, dan passen Dylan of Morgan bij een broertje en Elin of Ella bij een zusje.