Evi

Zoek je Evi op bij het Meertens Instituut, dan krijg je maar twee woorden: zie Eva. Evi is dus ontstaan als lieve, verkleinde vorm van die oude naam, net zoals Eef en Eefje. Behind the Name bevestigt dat Evi in Nederland en Duitsland als koosvorm van Eva wordt gegeven, maar wijst ook op een tweede, losstaande herkomst: in Griekenland is Evi (Εύη) een korte vorm van Paraskevi en van andere namen die met Ev- beginnen. Een Nederlandse Evi heeft dus een andere stamboom dan een Griekse naamgenote.

Voor de betekenis moet je bij Eva zijn, in het Hebreeuws Chawwa. Het Meertens noemt het 'de levenschenkende'. Behind the Name is voorzichtiger en geeft twee mogelijke stammen: een werkwoord voor ademen en een voor leven. Welke de juiste is, staat niet vast, maar in beide gevallen gaat het om het levende, ademende begin van de mensheid.

In de Nederlanden kwam Eva pas laat in gebruik; volgens het Meertens is de naam in Holland niet ouder dan 1651. Evi zelf is van veel recenter datum en staat nu op de SVB-lijst van populaire meisjesnamen in Nederland. Je spreekt hem uit als 'ee-vie', met een lange ee en de nadruk vooraan. Duitsers zeggen eerder 'ee-fie'. Een variant met y, Evy, kom je hier ook tegen.

Omdat Evi zo kort en licht is, staat er een tweede naam met wat meer lengte mooi achter, zoals Evi Johanna, Evi Margriet of Evi Liselot. Voor een zusje passen Fleur of Isa, voor een broertje Jesse, Ruben of Thijs. Op een geboorteposter komen die drie letters met de grote E vooraan extra goed uit.